Ébola, también llamada fiebre hemorrágica del Ébola o simplemente Ébola, es una enfermedad grave que a menudo causa la muerte.
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, el Ébola tasa promedio de letalidad es superior al 50 por ciento. En el pasado, durante otros brotes, la tasa ha oscilado entre 25 por ciento a tan alto como 90 por ciento.
Los científicos han identificado cinco cepas del virus Ébola, cuatro de los cuales causan enfermedades en los seres humanos.
Brotes de Ebola comenzó en África. Los científicos creen que el virus se transmite de los animales salvajes a los seres humanos. Estos animales son los murciélagos frugívoros, monos, gorilas, chimpancés y antílopes. Los seres humanos pueden infectarse al entrar en contacto con fluidos u órganos de animales infectados.
Aquí, cortesía de los Centros para el Control de Enfermedades y la Organización Mundial de la Salud , son hechos que usted necesita saber sobre el virus Ébola.
Una persona infectada con el Ébola no puede transmitir la enfermedad hasta que aparezcan los síntomas.
Los síntomas aparecen después del período de incubación, que puede durar de dos a 21 días. El período de incubación es el tiempo entre cuando una persona está expuesta a la infección y cuando la persona comienza a experimentar síntomas. El tiempo medio de incubación es de ocho a 10 días.
Los primeros síntomas del Ébola incluyen fiebre (superior a 101.5 grados F o 38.6 grados C) que viene en forma rápida.
Otros síntomas iniciales incluyen:
- Fatiga
- El dolor muscular
- Dolor de cabeza
- Dolor de garganta
Los síntomas posteriores incluyen:
- Vómitos
- Diarrea
- Erupción
- Problemas renales
- Problemas del hígado
- Moretones
- Sangrado, tanto internos como externos, incluyendo las encías sangrientas y heces
- Las pruebas de laboratorio que muestran un bajo número de células blancas de la sangre y las plaquetas y los altos niveles de las enzimas hepáticas
Ébola se transmite por contacto directo con la sangre, los órganos y fluidos corporales de una persona que está mostrando síntomas del virus. Ébola no se contagia a través del aire, el agua o los alimentos.
Una persona con Ébola que está mostrando síntomas del Ébola se propaga a través de sus sangre y fluidos corporales, como la orina , las heces , la saliva , el vómito , sudor y semen.
Para propagarse, los fluidos corporales de la persona enferma deben entrar en contacto directo con una segunda persona. Esto significa que el virus entra en la segunda persona a través de las membranas de la piel o mucosas rotas de la segunda persona. Objetos tales como agujas, que han sido contaminados con la sangre o los fluidos corporales de una persona enferma de ébola pueden propagar el virus también.
La transmisión también puede ocurrir a través del contacto directo con superficies, objetos y materiales como la ropa de cama o la ropa que han sido contaminados con los fluidos corporales de una persona enferma.
Las personas infectadas son todavía infecciosa durante tanto tiempo como el virus permanece en los fluidos del cuerpo. Por ejemplo, el semen de los hombres que han tenido Ébola y recuperados aún pueden transmitir el virus durante un máximo de siete semanas después de la recuperación. Las mujeres pueden transmitir el virus a través de la leche materna .
No existe una vacuna del Ébola, pero usted puede tomar medidas para protegerse contra el virus.
No existe una vacuna aprobada por la FDA disponible para el Ébola. Mientras que las vacunas experimentales y tratamientos para el Ébola se encuentran en desarrollo, que aún no han sido completamente probado para la seguridad o efectividad.
Todo el mundo debería practicar una buena higiene de lavarse las manos con frecuencia. Esto es especialmente cierto para los profesionales de la salud y empleados de laboratorio que entran en contacto con fluidos o muestras de casos confirmados o sospechosos de la enfermedad del virus del Ébola.
He aquí cómo usted puede protegerse a sí mismo:
- Lávese las manos frecuentemente con agua y jabón o usar un desinfectante de manos a base de alcohol.
- No toque la sangre o los fluidos corporales, como la orina, las heces, la saliva, el vómito, sudor y semen, de las personas que están enfermas.
- No manipular los objetos que puedan haber estado en contacto con sangre o fluidos corporales de una persona enferma, como la ropa, ropa de cama, agujas o equipo médico.
- No toque el cuerpo de alguien que ha muerto de ébola.
Amigos que han tenido contacto cercano con un paciente del virus del Ébola y familia inmediata están en el riesgo más alto de enfermarse.
Trabajadores de la salud que han tomado el cuidado de un paciente con el virus Ébola también están en riesgo.
Cualquiera que haya estado en contacto con la sangre o los fluidos corporales de un paciente Ébola está en riesgo de enfermarse. Esto incluye a personas que puedan haber participado en enterrar a alguien con ébola.
El contacto con la vida silvestre infectada también puede poner en riesgo de enfermarse.
Fiebre hemorrágica del Ébola sólo puede confirmarse mediante pruebas de laboratorio.
Los primeros síntomas, como la fatiga o la fiebre, se parecen a muchas otras enfermedades. Así que saber si la persona enferma ha estado expuesto a sangre o fluidos infectados es importante.
No existe un tratamiento específico y probada para curar Ebola.
En este momento, el tratamiento implica el tratamiento de los síntomas por la administración de líquidos y oxígeno y el tratamiento de otras infecciones que se producen. Estos métodos de apoyo ayudan a los pacientes a lidiar con la enfermedad y ayuda a mejorar la supervivencia.
Si una persona tiene síntomas y ha estado en un área conocida por tener la enfermedad de virus del Ébola o en contacto con una persona que se sabe o se sospecha que tienen Ebola, él o ella debe buscar atención médica de inmediato.
Atención médica inmediata es esencial para mejorar la tasa de supervivencia. También es importante para controlar la propagación de la enfermedad.
Fuentes:
- Organización Mundial de la Salud. Fiebre hemorrágica del Ébola.http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs103/en/Consultado el 02/10/2014.
- Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Ébola (Ébola Virus de la enfermedad).http://www.cdc.gov/vhf/ebola/index.htmlConsultado el 02/10/2014.
- Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Lo que usted necesita saber sobre el Ébola.http://www.cdc.gov/vhf/ebola/pdf/what-need-to-know-ebola.pdf Consultado el 10/16/2014.
